古玩奇珍鹤顶红是金瓶梅里毒死武大的毒药还
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鹤顶红,多为小说中牵机断肠的毒药,奇毒无比,一触即亡。此说源自小说家言,多不可考。就鹤顶红而言,金瓶梅里一说为潘金莲毒死武大的砒霜,一说为西门庆的犀角鹤顶红腰带。
鹤顶红现代砒霜,即三氧化二砷,为工业生产的纯净物,白色,无臭无味,为什么会被称为“鹤顶红”。原因在古代的生产工艺落后,在砒霜的合成过程中,总会有硫及硫化物的掺杂,颜色会有蓝色、黄色和红色。因此蓝色的砒霜为“孔雀翎”,黄色为“芙蓉醉”,传说红色的最为狠毒,即为“鹤顶红”。
鹤顶红头骨无论是孔雀翎、芙蓉醉还是鹤顶红,名字听起来优雅,但其毒性却几乎毫无差别。即便医学昌明的当代,仍时有误食砒霜招致惨剧,在古代,一经服用,可谓华佗在世也是无力回天。《金瓶梅》里武大被潘金莲灌进这种药,不久便面若紫金、鼻口出血而亡,十分符合砒霜中毒的特征。
鹤顶红手串除了砒霜被称为“鹤顶红”之外,还有一类古玩艺术品,也被收藏家所重视,被称为古玩奇珍“鹤顶红”。细心的看客能够发现,“孔雀翎”(孔雀)、“芙蓉醉”(鹦鹉)、“鹤顶红”(鹤鹳)都是传统意义上的鸟类,但不易被人们捉住,古时人们将毒药神秘化,将其羽毛、排泄物等看作毒药的来源。古玩奇珍“鹤顶红”也与鸟类有关,即为盔犀鸟的头骨。
鹤顶红朝珠盔犀鸟,生活在东南亚一带的巨型鸟类,在郑和下西洋时便有文献记载。此鸟头骨较为稀奇,与其它鸟类中空结构不同,而是一种质地坚硬、颜色或黄或红的致密结构。盔犀鸟勇猛好斗,头骨能够发挥很好的保护作用,不过也为其带来了厄运。
盔犀鸟古玩界有“一红二白三黑”之说,一红即为鹤顶红,二白为象牙,三黑为犀角。鹤顶红在古代即能排在象牙和犀角之前,足见其奇珍。象牙和犀角在目前的跨境贸易中已经因盗猎猖獗而被禁止。鹤顶红之所以没有被禁止,是因为盔犀鸟早已濒临灭绝,保护为时已晚。
盔犀鸟象牙和犀角雕镂的艺术品之所以珍奇,是因为质地致密,便于细微刻画,同时因其自然纹理而被人们喜爱。鹤顶红则在此之外,还拥有丰富渐变的色泽,虽名为“鹤顶红”,但这种类似琥珀、蜜蜡、血珀的自然色彩美轮美奂,从古至今有不少艺术珍品问世。
盔犀鸟头骨盔犀鸟体型巨大,但头骨却并未像犀角、象牙一般巨硕,手握盈寸而已。因此用鹤顶红雕镂的艺术品一般不大,有直接在头骨基础上雕镂刻的人物故事、吉祥纹饰,还有的是将头骨制成大小相称的手串,一圈金黄,留顶端一点红,是谓之“鹤顶红”。
鹤顶红腰扣在《金瓶梅》中,应伯爵称赞西门庆的“鹤顶红犀角”腰带天下无双,虽有恭维溜须的成分,却所言非虚。从描写中可以看出,一条腰带便占据了“一红二白三黑”之两类珍玩,足见其价值连城。
鹤顶红雕件但“鹤顶红”的名字着实引人遐思,官宦富贵人佩戴还有一项用处在于,他们相信鹤顶红上面的“一点红”是可以致人毙命的,有明一代,宦海沉浮,相互倾轧,位居高位难免战战兢兢,渴望在临时之前保存一点尊严,要一下手边的“鹤顶红”自裁,似乎比吞金、自缢甚至于砍头、凌迟容易体面些。
鹤顶红鼻烟壶《金瓶梅》虽为市井故事,但历代研究者均认为其再现了明代经济相对发达时期的世俗生活,具有很高的研究价值。所处的时代为明代中晚期,资本主义萌芽已经出现,再加上郑和几次下西洋所带来的各种珍奇使得贵族阶层大开眼界,社会上也多有奢靡之风。因此在《金瓶梅》故事中出现一条“鹤顶红犀角”腰带,应是有真实依据的。